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Podcast avec Christophe Jurczaj, fondateur et associé de Quantonation

22
Juin
,
2022

Mon invité aujourd'hui est Christophe Jurczak, fondateur et partenaire de Quantonation, une société de capital-risque axée sur le quantique. Nous avons parlé de sa stratégie d'investissement, de ce qu'il voit dans sa position de membre du conseil d'administration, de l'intégration verticale et de bien d'autres choses encore.

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LA TRANSCRIPTION COMPLÈTE EST CI-DESSOUS

Yuval: Bonjour, Christophe, et merci de m'avoir rejoint aujourd'hui. 

Christophe: Salut, Yuval. C'est un plaisir d'être à bord. Merci de m'accueillir dans votre podcast. Merci. 

Yuval: Qui êtes-vous et que faites-vous ? 

Christophe: Je m'appelle Christophe Jurczak. Je suis partenaire de Quantonation, un fonds dédié aux technologies quantiques et à la physique des profondeurs, que j'ai lancé il y a quelques années avec mes partenaires, Charles et Olivier, en France. Aujourd'hui, je suis principalement basé aux États-Unis, mais nous avons réalisé de nombreux investissements. Je pense que nous sommes le plus grand investisseur en termes de nombre de participations dans l'espace quantique, avec 15 lignes jusqu'à présent. Nous avons réalisé 17 investissements, deux sorties, et nous avons donc 15 entreprises en portefeuille qui investissent en ce moment même. Nous avons quelques affaires qui se concluront dans les prochaines semaines, et nous poursuivons la révolution quantique ! 

Yuval: Quelle est la taille du fonds ? 

Christophe: C'est un peu difficile de répondre à cette question. Je vais vous raconter un peu l'histoire de notre création, et je pense que c'est intéressant aussi, parce que cela reflète la dynamique du secteur. Je vais donc vous parler un peu de moi pour expliquer l'origine de Quantonation. Je suis physicien de formation, ce qui est relativement rare dans le secteur du capital-risque. J'ai obtenu un doctorat en physique quantique en 1996. J'ai même fait un postdoc à l'époque, mais j'ai ensuite concentré ma carrière sur le secteur de l'énergie, les énergies renouvelables. 

En 2015, alors que je vivais à Palo Alto, j'ai décidé de revenir dans le secteur de la technologie quantique. C'est à ce moment-là que IonQ et Rigetti ont été fondés et que les choses ont commencé à bouger. Je pense que l'informatique quantique, lorsque j'y pensais en 1995-1996, relevait vraiment de la science-fiction, mais il était alors extraordinaire de voir les choses évoluer à cette vitesse. Je suis donc revenu dans le secteur, il m'a fallu quelques années pour comprendre exactement comment, mais nous avons ensuite lancé Quantonation avec Charles Beigbeder, Olivier Tonneau et Jean Gabriel Boinot à Paris en 2018. 

Et nous ne l'avons pas fait... disons, en une seule fois. Le secteur était relativement immature pour les investissements de démarrage. Il nous a donc fallu un peu de temps. Nous l'avons structuré en deux phases. Tout d'abord, nous avons réalisé des investissements à partir d'un véhicule. Ensuite, nous nous sommes transformés en fonds, à proprement parler, en structure GP/LP, c'est-à-dire en capital-risque traditionnel. Le fonds Quantonation 1, qui est le fonds dont nous parlons, a été lancé au début de l'année dernière, lors de la première clôture. Nous avons placé dans le fonds tous les actifs dans lesquels nous avions déjà investi. C'est pourquoi nous avons déjà 15 investissements dans le portefeuille. 

Et puis, si tout se passe comme prévu, ce mois-ci, en mars, nous devrions procéder à la clôture finale du fonds. Nous devrions être aux alentours de 80 millions d'euros, ce qui est assez important pour un fonds en phase de démarrage puisque nous investissons vraiment dans les premières phases de la vie d'une entreprise. Nous investissons dans les premières phases de la vie d'une entreprise, c'est-à-dire au moment de la création de l'entreprise, ou un ou deux ans après, ce que l'on appelle le pré-amorçage et l'amorçage, puis nous effectuons des investissements de suivi. Le fonds est donc doté de 80 millions d'euros, et c'est là que nous en sommes. J'espère donc que nous partagerons les bonnes nouvelles d'ici quelques semaines, en mars ou en avril. Mais il semble que nous soyons en bonne voie pour atteindre ce chiffre bien au-delà de notre objectif initial, qui était de 50 millions d'euros. Les choses se sont donc bien passées ces derniers mois. Beaucoup de progrès, beaucoup de très bons résultats de la part des entreprises du portefeuille. 

Yuval: Et quelle est la thèse d'investissement ? S'agit-il de tout ce qui est quantique, qu'il s'agisse de logiciels, de matériel, d'applications, de détection quantique, de communications quantiques, d'ordinateurs quantiques ?

Christophe: C'est la physique d'abord, disons. J'appelle ça la physique profonde, peut-être que c'est un terme bizarre pour beaucoup de gens, mais disons que c'est le quantique, essentiellement, les technologies quantiques pour ses différentes applications, que ce soit l'informatique, la détection, la communication, et aussi des choses qui y ressemblent beaucoup. Mais, disons, pas nécessairement quantique 2.0, avec l'enchevêtrement, la superposition. Par exemple, nous avons investi dans les puces photoniques, que je range dans cette catégorie. Nous étudions actuellement de nouveaux matériaux pour la détection dans l'infrarouge à ondes longues, ce qui est très intéressant. Il ne s'agit pas à proprement parler d'une technologie quantique 2.0, comme on dit aujourd'hui, mais il y a une certaine cohérence, car il s'agit des mêmes marchés, des mêmes applications, de la même dynamique. 

Mais dans l'ensemble, au bout du compte, il s'agit essentiellement de la physique quantique et de certains aspects de la physique profonde, et les applications sont les trois que j'ai mentionnées : détection, communication, informatique. Nous nous occupons de matériel et de logiciel, avec un poids assez important pour le matériel, je dois dire. Mais dernièrement, nous avons également investi de plus en plus dans les logiciels. À mon avis, le portefeuille est bien équilibré, et c'est ce qui est vraiment important dans cette initiative. Avoir un portefeuille équilibré entre des choses qui sont à relativement court terme comme la détection quantique avec de vrais marchés, applications, revenus et clients, un vrai développement de produits et des choses qui sont un peu plus spéculatives. 

Et c'est surtout du côté de l'informatique quantique que se trouvent certaines technologies et certaines applications. Nous disposons donc d'un bon éventail de technologies, je pense, et de dynamiques différentes. Pour l'instant, nous avons l'informatique quantique, avec les activités de détection en cours, et les marchés et technologies qui seront déployés au cours des deux prochaines années pour les autres applications.

Yuval: Et d'un point de vue géographique, voyez-vous le quantum se produire sur un continent en particulier ? Ou bien vos investissements sont-ils principalement centrés sur la France ou l'Europe ? Comment cela fonctionne-t-il ?

Christophe: Nous sommes internationaux et c'est très important pour pouvoir prendre des décisions d'investissement basées sur la technologie, l'équipe et la valeur de la startup dans laquelle nous investissons. Mais naturellement, nous avons aussi de nombreuses relations en France et en Europe. Nous avons donc un grand nombre de projets en France, dans l'UE et au Royaume-Uni. Nous avons investi au Canada, dans plusieurs entreprises aux États-Unis. Nous n'avons pas encore investi en Israël, mais c'est une possibilité que nous envisageons. Nous avons également étudié quelques projets en Asie du Sud-Est. Donc oui, il est important d'investir à l'échelle mondiale. 

Bien sûr, il existe différentes dynamiques, différents écosystèmes pour ce type de secteur, des subventions non dilutives, ce que nous appelons l'argent qui n'est pas le capital, mais les subventions que le gouvernement donne essentiellement à l'entreprise et qui sont vraiment importantes pour que l'entreprise soit bien positionnée. En général, je dois dire que s'il n'y a pas de plan de ce type, je pense qu'il y a peu de chances de voir un écosystème prospérer et des entreprises sortir du pays. Lorsqu'il existe un plan bien structuré, comme c'est le cas au Royaume-Uni, au Québec, au Canada, aux États-Unis, en France, un peu en Italie. Nous avons quelques projets en Espagne, en Suisse et en Allemagne, bien sûr, je veux dire, là, nous voyons un bon et sain pipeline de projets. 

Yuval: Je pense que deux de vos entreprises ont récemment fusionné, Pasqal et Qu&Co. Le résultat de cette fusion est essentiellement une société à pile complète, depuis le matériel jusqu'aux applications. C'est peut-être une question évidente, mais pensez-vous que c'est une bonne idée de créer ces entreprises " full stack " plutôt que de permettre aux clients de choisir le meilleur matériel, les meilleurs composants logiciels, de s'assurer que le matériel peut exécuter n'importe quel logiciel, de s'assurer que le logiciel peut fonctionner sur n'importe quel matériel et ainsi de suite ?

Christophe: Oui, je pense que c'est une bonne idée, évidemment. Nous étions vraiment intéressés par le parrainage de cette initiative. Je pense qu'il y a un très bon rapport du BCG sur le matériel et le logiciel, comment les choses se passent ici. Et je pense que c'est une question de temps, dans un sens. Je pense qu'à l'heure actuelle, en particulier dans la phase où nous nous trouvons, où nous n'avons pas de correction d'erreur, où nous n'avons pas d'ordinateurs quantiques universels tolérants aux pannes, je pense qu'il est tout à fait clair qu'il y a un lien très fort entre le matériel et le logiciel, les applications et le développement. Il doit donc y avoir des liens étroits entre ces différents acteurs de la pile. À long terme, des approches plus, disons, agnostiques en matière de matériel auront certainement du sens à mon avis, mais pour l'instant, je pense qu'il faut qu'il y ait une telle connexion. 

L'un des moyens d'établir ces connexions et de les rendre efficaces est donc que les fabricants de matériel informatique développent eux-mêmes des applications logicielles. Donc directement, et Pasqal le faisait déjà. Ensuite, pour accélérer, il faut passer par les fusions et acquisitions, ce qui s'est déjà produit. C'est ce qui se passera. Rigetti l'a également fait il y a quelques années avec QxBranch. C'était la première opération dans le secteur, je pense, et je m'attends à ce que des choses se passent. Encore une fois, il y a aussi évidemment la fusion Honeywell / Cambridge quantum computing, qui entre également dans cette catégorie. Mais cela ne veut pas dire que c'est le seul modèle. Pour des entreprises comme Pasqal, Honeywell et d'autres, la plateforme est disponible pour des partenaires qui peuvent y développer des applications. 

Mais une chose est sûre, je pense qu'il doit y avoir une connexion forte. La façon dont il est construit est ouverte à différents mécanismes, à des partenariats solides, à un accès privilégié à la plateforme. L'accès au matériel sera un défi majeur au cours des prochaines années. Il n'y a pas beaucoup de machines disponibles, et il n'y en aura pas beaucoup. Il n'y en aura pas tant que cela. Et je pense que c'est un problème que les gens ont tendance à sous-estimer... Dès que nous aurons atteint l'avantage quantique, les gens voudront bien sûr utiliser ces machines. La connexion avec le matériel sera donc très importante. 

Mais la pile complète est une option qui, je pense, a beaucoup de valeur au stade actuel, ce qui ne veut pas dire qu'elle est exclusive. Et je pense que la collaboration avec des développeurs de logiciels spécialisés, des personnes qui développent des plates-formes également, a beaucoup de valeur. C'est très ouvert, et je pense qu'il est bien trop tôt pour décider à quoi ressemblera la pile et comment les différents acteurs se positionneront. Je pense que c'est ouvert, et que ça le restera pendant un certain temps. Voyons ce qu'il en est.

Yuval: Vous êtes bien placé pour voir les progrès de l'industrie, car je suppose que vous ou vos partenaires siégez dans de nombreux conseils d'administration de l'informatique quantique, ce qui vous permet de voir non seulement l'histoire du marketing, mais aussi comment la saucisse est fabriquée. Qu'entendez-vous ou qu'entendez-vous vos entreprises de la part des clients finaux ? La vision de l'entreprise a-t-elle changé au cours de l'année ou des deux dernières années ? Pensez-vous que les gens sont plus ouverts, moins ouverts ? Comment percevez-vous l'orientation du marché de l'entreprise ? 

Christophe: Cela fait un moment que je travaille dans ce domaine. Avant de commencer Quantonation, j'ai travaillé un peu avec QC Ware aux États-Unis, avec Matt Johnson et l'équipe là-bas, un travail vraiment très intéressant. J'ai donc essayé en 2016 et 17 de travailler sur les applications et les logiciels. J'ai vu la situation changer ou évoluer radicalement au fil des ans. Je pense que l'industrie s'oriente à présent non seulement vers l'exploration avec des preuves de concept et des essais, mais aussi vers l'intégration sérieuse de la dimension quantique dans leur feuille de route, que ce soit pour un produit l'année prochaine ou dans cinq ans. Il est évident que nous n'en sommes pas encore là. Il y a encore des choses à faire pour atteindre cet avantage quantique que nous espérons tous voir se profiler à l'horizon. Mais je vois l'industrie prendre ces technologies beaucoup plus au sérieux et commencer à intégrer ou à mettre en place l'informatique quantique, les QPU, dans leurs flux de travail. 

Je dois dire que c'est particulièrement vrai dans le domaine de la finance. Il y a une banque, un client de Pasqal et de Multiverse, qui sont deux sociétés de portefeuille, qui s'appelle Crédit Agricole Corporate Investment Banking. Ils ont publié un communiqué de presse l'année dernière et comme je fais partie du conseil d'administration de Pasqal, je suis un peu les choses là-bas, sans entrer dans les détails, mais je pense qu'ils ont vraiment fait un travail remarquable en mettant les ressources de l'entreprise au service du dialogue avec les fournisseurs de logiciels et de matériel. C'était assez spectaculaire. Le niveau d'engagement, le sérieux, les profils qu'ils ont mis dans ces conversations. Je pense que c'est quelque chose que nous n'avions pas nécessairement il y a cinq ou six ans. Et je pense qu'aujourd'hui, les gens prennent cela beaucoup plus au sérieux et de manière authentique, et veulent l'intégrer dans leur feuille de route.

Je pense que le nombre de clients et d'entreprises à faire venir augmente, mais nous avons besoin de plus d'initiatives comme, par exemple, les hackathons. Je tiens à mentionner celui que nous avons organisé avec une association que j'ai cofondée en France et qui s'appelle QuantX, des anciens élèves de l'École polytechnique, et que j'ai organisé avec Elvira Shishenina. Elle travaille chez BMW et Alexandre Krajenbrink de Cambridge Quantum Computing. Nous travaillons essentiellement sur des hackathons d'un nouveau genre. Des hackathons techniques, relativement standard, disons, avec des fournisseurs. Le premier a réuni 10 fournisseurs, avec des technologies différentes apportant des cas d'utilisation très intéressants, mais ensuite nous avons une phase où nous travaillons également sur l'entreprise et l'analyse de rentabilité sur la façon de transformer ce qui a été développé en un produit utile, sur la façon de s'interfacer et d'interagir avec les entreprises et les utilisateurs finaux. C'était très intéressant.

Cette initiative, qui consiste à jeter des ponts entre les utilisateurs finaux et les développeurs de technologies, je pense que nous avons besoin de plus d'initiatives de ce type, non seulement de la part des entreprises qui développent les technologies elles-mêmes, mais aussi de la part d'initiatives à l'échelle de l'écosystème avec des organisations à but non lucratif. QuantX, Unitary Fund, dont je suis membre du conseil d'administration, font des choses exceptionnelles dans le domaine de l'open source et des hackathons. Xanadu organise également d'excellents hackathons, ils ont été d'une grande aide. 

Ces initiatives qui créent des liens au sein de l'écosystème entre les différentes parties sont encore très importantes à ce stade. C'est ce que j'ai constaté au cours des deux dernières années. Je pense que cela fait une énorme différence. Cela permet d'attirer de nouveaux clients, de nouvelles entreprises, auxquels on ne pensait pas lorsque nous avons commencé à travailler sur l'informatique quantique et ses applications. Donc oui, je pense que l'espace se développe. Nous voyons de plus en plus de clients, mais aussi de plus en plus d'unités commerciales dans ces entreprises et de professionnels qui s'impliquent vraiment, non seulement dans la recherche et le développement, mais aussi dans les affaires. Et c'est très important. 

Yuval: Parlons un peu du niveau national. Qu'aimeriez-vous que les gouvernements fassent pour faire avancer le quantique ? Et que pensez-vous du nationalisme, j'ai besoin d'un ordinateur quantique, parce que je pourrais ne pas être en mesure d'utiliser votre ordinateur quantique en cas de conflit ou quelque chose comme ça, la course à l'armement quantique ?

Christophe: Oui, je pense que pour les investisseurs, il est évident que nous voulons moins de frictions. Je veux dire que nous voulons autant de connexions que possible. La capacité pour ces entreprises de faire des affaires là où elles le souhaitent. Et évidemment, il y a un certain nationalisme, je vous entends. Ce que nous essayons de faire, c'est de créer des liens et de maintenir les lignes ouvertes entre les écosystèmes. L'une des façons d'y parvenir consiste à travailler sur des initiatives très concrètes au niveau de l'écosystème, pas nécessairement au niveau national, mais aussi au niveau de l'écosystème régional. Par exemple, en connectant quelques grands écosystèmes en Europe comme la Quantum Valley de Munich, il y a aussi le centre de Paris à Saclay. Il y a Delft aux Pays-Bas, un écosystème très fort au Canada, comme celui de Sherbrooke, dont je suis très proche. Ils font des choses vraiment exceptionnelles. Je pense que l'établissement de connexions entre ces écosystèmes, non seulement les gouvernements, mais aussi les entreprises, les universités, les utilisateurs qui interagissent à ce niveau, est une voie à suivre. 

En Europe, par exemple, ces initiatives dans l'espace HPC, reliant différents pays à Euro HPC, sont également une très bonne idée. Mais nous pouvons également étendre cela, non seulement à l'Europe, mais aussi aux pays en dehors de l'Europe, évidemment, nous avons besoin que cela se produise. Je pense que le quantique... nous avons tant de choses à faire pour améliorer la qualité des processeurs afin de parvenir à l'informatique tolérante aux pannes à long terme dont nous rêvons tous. Je pense que ce n'est pas fini, loin de là, et qu'il serait vraiment dommageable pour tout le monde de fermer les frontières maintenant, de ce point de vue.

Je veux dire que le quantum provient essentiellement des laboratoires. Je veux dire, des collaborations universitaires, qui existent depuis toujours. Les chercheurs ont été assez libres d'interagir et de développer des projets ensemble. Nous devons donc poursuivre la possibilité d'établir ces liens et cette collaboration, je pense que c'est très important. Il est bien trop tôt pour fermer des portes. Je pense que nous n'en sommes pas encore au stade où ces machines représentent une menace pour la mise en œuvre de l'algorithme de Shor, par exemple, nous savons que cela prendra du temps. 

Nous devons donc être prudents et ne pas laisser les gens penser qu'il s'agit d'une arme qui existe déjà aujourd'hui. Bien sûr, il y a une menace, mais à plus long terme, et il y a des moyens de s'en protéger. Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Tout le monde, je pense que les startups, les communautés, je veux dire, les gouvernements doivent faire attention à ne pas exagérer en termes d'évaluation de la maturité de cette technologie. Nous en sommes encore à un stade très précoce. Nous avons besoin de collaboration au sein des pays, entre les pays, entre les continents. C'est absolument nécessaire.

Yuval: Craignez-vous l'arrivée d'un hiver quantique ?

Christophe: Alors je ne sais pas exactement ce que ça veut dire, mais non. Je dirais, si je regarde d'abord le quantique par rapport aussi à toutes les autres technologies qui ont un impact comme la blockchain, l'IA, et cetera. Je pense que lorsque j'entends parfois des gens me dire, d'accord, il y a je veux dire trop d'argent dans le quantique. Je veux dire, qu'est-ce que cela signifie lorsque vous le comparez à d'autres technologies ou à la conduite autonome, par exemple ? Compte tenu de l'impact à long terme que le quantique aura, qui est énorme, et qui commence à être bien évalué maintenant, je pense que nous ne mettons pas assez d'argent dans le quantique, à mon avis, pour que nous puissions atteindre ce niveau. Au contraire, nous avons besoin de plus d'argent. 

Une chose à laquelle nous devons faire attention est de gérer les attentes, je pense. Et parfois, je vois des déclarations un peu trop agressives à mon avis concernant la mise en œuvre de telle ou telle application dans un ordinateur quantique dans un délai qui, franchement, n'a pas de sens. Je pense qu'il s'agit là d'une difficulté et d'un défi. Il est difficile d'évaluer l'horizon des applications quantiques. Je pense que c'est ce que nous faisons avec Quantonation. Je pense que nous le faisons bien. Comme je l'ai dit, nous avons un portefeuille d'entreprises et nous sommes en mesure d'évaluer les différents niveaux de maturité. Nous investissons dans des technologies qui sont à un stade très précoce. D'autres sont un peu plus mûres. 

Mon point de vue sur le quantique est qu'il s'agit d'un voyage. Nous aurons des applications qui seront mises en œuvre très tôt. Et je pense que peut-être même dès cette année ou l'année prochaine, et je pense vraiment, sérieusement, que nous aurons un ordinateur quantique mis en œuvre dans le flux de travail à ce stade, pas pour des applications dramatiques, disons. Il fera partie du flux de travail. Il aura un impact. Il s'agira peut-être d'échantillonnage, par exemple, ce qui est très utile pour de nombreuses applications. 

À long terme, nous ferons des choses extraordinaires, mais l'important est d'évaluer la dynamique et de comprendre le parcours. Cela ne se fera pas d'un seul coup. Nous aurons de plus en plus d'applications. Je pense que le rapport du BCG, publié l'année dernière, je crois, l'explique très bien. Nous allons débloquer différents viviers d'applications. Je pense qu'il s'agit bien de cela, et c'est important.

Nous devons donc veiller à ne pas faire de promesses excessives, ce qui pourrait avoir des conséquences négatives. Mais dans l'ensemble, je pense que nous avons besoin de plus d'argent. Nous avons besoin de plus d'investisseurs, de plus d'investissements dans les phases initiales et finales. Et je suis assez optimiste sur le fait que nous aurons suffisamment d'applications démontrées au cours de l'année prochaine pour que cela continue. Je veux dire qu'il sera cohérent. Lorsque j'ai commencé à faire ces investissements en 2017 et 18, c'était beaucoup plus difficile parce qu'il n'y avait pas grand-chose à montrer à l'époque. Ce qui est bien, évidemment, mais il n'est pas facile de convaincre les investisseurs sur cette base. 

Deux ans plus tard, nous avions des projets de démonstration de faisabilité. Nous avions de vrais dispositifs matériels, des choses à montrer à nos clients. Je pense que le parcours a été extraordinaire, très rapide aussi, c'est vrai. Mais je constate des progrès continus. Nous devons veiller à évaluer correctement la maturité de cette technologie, être conscients et attentifs au battage médiatique. Mais si nous gardons cela collectivement sous contrôle, je ne pense pas qu'il y aura un retour de bâton ou quoi que ce soit de ce genre, que l'hiver quantique pourrait représenter, eh bien, cette terminologie, telle que je la comprends. Nous devons donc être prudents. C'est en grande partie la responsabilité de la communauté quantique, mais je suis assez optimiste. 

Yuval: Alors que nous approchons de la fin de notre conversation d'aujourd'hui, permettez-moi de vous placer dans une position où vous êtes le maître de l'univers, ou du moins le maître de l'univers quantique, que voudriez-vous que les entreprises fassent au cours des deux prochaines années, à la fois les entreprises de votre portefeuille et les entreprises plus larges de l'écosystème ? Sur quoi voudriez-vous que nous nous concentrions ? 

Christophe: Oui, eh bien, les deux prochaines années... Je pense que l'éducation quantique, je pense qu'elle nous manque encore. Et je pense que l'industrie se porte bien, qu'elle progresse vraiment bien au niveau du matériel, et cetera, mais cela prend du temps et les choses vont se passer. Je pense que nous ne prêtons toujours pas attention à l'écosystème dans son ensemble. Et je pense que je vois certains gouvernements et certains plans qui investissent de l'argent dans les technologies quantiques, ce qui est très bien, l'argent des contribuables est investi dans ces technologies, dans ces entreprises, mais ils ont tendance à négliger tous les autres aspects, qui sont le ciment qui aiderait toutes ces choses à être cohérentes. 

J'aimerais donc beaucoup qu'il y ait plus d'activités au niveau de l'écosystème, aux niveaux régional, national et mondial, et plus de connexions entre les pays. Il y a également plus de fonds, plus d'investisseurs. Je pense que nous avons besoin, comme je l'ai dit, de plus d'argent. C'est bien d'être ici et d'être le premier, mais nous accueillons évidemment d'autres investisseurs, d'autres personnes qui investissent dans les technologies quantiques. C'est très important. 

Mais je pense que la communauté en tant que telle a besoin de se structurer et de se développer. Et c'est très important. C'est ainsi que nous aurons plus de projets, plus d'entreprises, le flux d'affaires pour nous en tant qu'investisseurs est très important. Nous avons besoin de plus. Je veux dire que nous avons besoin d'une accélération du nombre d'entreprises qui sont créées chaque année et qui entrent dans l'écosystème. Et cela se produira parce que nous avons un écosystème fort. Il faut donc à la fois travailler à la création de ces grandes entreprises, mais aussi ne pas négliger les activités au niveau de l'écosystème avec les organisations à but non lucratif, car l'argent doit également aller à ces dernières. À mon avis, c'est très important. Si nous ne le faisons pas, nous risquons de ne pas être en mesure de croître au rythme que nous aurions dû. Encore une fois, je pense que le ciel est la limite. Je pense que nous avons un bel avenir devant nous, mais nous devons avoir ces activités.

Yuval: Christophe, comment peut-on vous contacter et quels sont les investissements que vous recherchez ? 

Christophe: Il est facile de me contacter. Mon adresse électronique figure sur le site web et est disponible à l'adresse christophe@quantonation.com. Une chose que nous aimons beaucoup faire, je pense, c'est parler aussi aux gens qui structurent ou pensent à des projets avant même qu'ils ne se constituent en société. Il s'agit d'investissements précoces. C'est évidemment beaucoup de travail pour nous, mais cela fait partie de notre travail. Et je pense que c'est très important, parce qu'il y a des choses à faire, mais aussi des choses à ne pas faire. Après 15 investissements et une croissance constante, nous avons tiré quelques leçons. Nous aimerions donc les partager avec vous. 

Je suis donc tout à fait disposé à discuter avec des personnes qui travaillent sur des projets en phase de démarrage, même s'ils ne sont pas encore très avancés. Nous sommes intéressés, comme je l'ai dit, par diverses zones géographiques, l'Amérique du Nord, l'Europe, les projets d'Asie du Sud-Est, le matériel, les logiciels. Je veux dire que la thèse est sur le site web, je dirais. Nous continuerons. Nous ne changerons pas. Je pense que nous sommes très satisfaits de notre situation et de ce que nous avons appris et fait. Regardez les entreprises dans lesquelles nous avons investi, cela peut vous donner des idées. Et nous sommes constamment à la recherche de nouveaux projets. Je pense que les fondateurs, les équipes et la science sont passionnants et qu'il est très important d'avoir ces conversations dès le début.

Yuval: Excellent. Merci beaucoup de vous être joints à moi aujourd'hui. 

Christophe: Merci, Yuval.

Mon invité aujourd'hui est Christophe Jurczak, fondateur et partenaire de Quantonation, une société de capital-risque axée sur le quantique. Nous avons parlé de sa stratégie d'investissement, de ce qu'il voit dans sa position de membre du conseil d'administration, de l'intégration verticale et de bien d'autres choses encore.

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LA TRANSCRIPTION COMPLÈTE EST CI-DESSOUS

Yuval: Bonjour, Christophe, et merci de m'avoir rejoint aujourd'hui. 

Christophe: Salut, Yuval. C'est un plaisir d'être à bord. Merci de m'accueillir dans votre podcast. Merci. 

Yuval: Qui êtes-vous et que faites-vous ? 

Christophe: Je m'appelle Christophe Jurczak. Je suis partenaire de Quantonation, un fonds dédié aux technologies quantiques et à la physique des profondeurs, que j'ai lancé il y a quelques années avec mes partenaires, Charles et Olivier, en France. Aujourd'hui, je suis principalement basé aux États-Unis, mais nous avons réalisé de nombreux investissements. Je pense que nous sommes le plus grand investisseur en termes de nombre de participations dans l'espace quantique, avec 15 lignes jusqu'à présent. Nous avons réalisé 17 investissements, deux sorties, et nous avons donc 15 entreprises en portefeuille qui investissent en ce moment même. Nous avons quelques affaires qui se concluront dans les prochaines semaines, et nous poursuivons la révolution quantique ! 

Yuval: Quelle est la taille du fonds ? 

Christophe: C'est un peu difficile de répondre à cette question. Je vais vous raconter un peu l'histoire de notre création, et je pense que c'est intéressant aussi, parce que cela reflète la dynamique du secteur. Je vais donc vous parler un peu de moi pour expliquer l'origine de Quantonation. Je suis physicien de formation, ce qui est relativement rare dans le secteur du capital-risque. J'ai obtenu un doctorat en physique quantique en 1996. J'ai même fait un postdoc à l'époque, mais j'ai ensuite concentré ma carrière sur le secteur de l'énergie, les énergies renouvelables. 

En 2015, alors que je vivais à Palo Alto, j'ai décidé de revenir dans le secteur de la technologie quantique. C'est à ce moment-là que IonQ et Rigetti ont été fondés et que les choses ont commencé à bouger. Je pense que l'informatique quantique, lorsque j'y pensais en 1995-1996, relevait vraiment de la science-fiction, mais il était alors extraordinaire de voir les choses évoluer à cette vitesse. Je suis donc revenu dans le secteur, il m'a fallu quelques années pour comprendre exactement comment, mais nous avons ensuite lancé Quantonation avec Charles Beigbeder, Olivier Tonneau et Jean Gabriel Boinot à Paris en 2018. 

Et nous ne l'avons pas fait... disons, en une seule fois. Le secteur était relativement immature pour les investissements de démarrage. Il nous a donc fallu un peu de temps. Nous l'avons structuré en deux phases. Tout d'abord, nous avons réalisé des investissements à partir d'un véhicule. Ensuite, nous nous sommes transformés en fonds, à proprement parler, en structure GP/LP, c'est-à-dire en capital-risque traditionnel. Le fonds Quantonation 1, qui est le fonds dont nous parlons, a été lancé au début de l'année dernière, lors de la première clôture. Nous avons placé dans le fonds tous les actifs dans lesquels nous avions déjà investi. C'est pourquoi nous avons déjà 15 investissements dans le portefeuille. 

Et puis, si tout se passe comme prévu, ce mois-ci, en mars, nous devrions procéder à la clôture finale du fonds. Nous devrions être aux alentours de 80 millions d'euros, ce qui est assez important pour un fonds en phase de démarrage puisque nous investissons vraiment dans les premières phases de la vie d'une entreprise. Nous investissons dans les premières phases de la vie d'une entreprise, c'est-à-dire au moment de la création de l'entreprise, ou un ou deux ans après, ce que l'on appelle le pré-amorçage et l'amorçage, puis nous effectuons des investissements de suivi. Le fonds est donc doté de 80 millions d'euros, et c'est là que nous en sommes. J'espère donc que nous partagerons les bonnes nouvelles d'ici quelques semaines, en mars ou en avril. Mais il semble que nous soyons en bonne voie pour atteindre ce chiffre bien au-delà de notre objectif initial, qui était de 50 millions d'euros. Les choses se sont donc bien passées ces derniers mois. Beaucoup de progrès, beaucoup de très bons résultats de la part des entreprises du portefeuille. 

Yuval: Et quelle est la thèse d'investissement ? S'agit-il de tout ce qui est quantique, qu'il s'agisse de logiciels, de matériel, d'applications, de détection quantique, de communications quantiques, d'ordinateurs quantiques ?

Christophe: C'est la physique d'abord, disons. J'appelle ça la physique profonde, peut-être que c'est un terme bizarre pour beaucoup de gens, mais disons que c'est le quantique, essentiellement, les technologies quantiques pour ses différentes applications, que ce soit l'informatique, la détection, la communication, et aussi des choses qui y ressemblent beaucoup. Mais, disons, pas nécessairement quantique 2.0, avec l'enchevêtrement, la superposition. Par exemple, nous avons investi dans les puces photoniques, que je range dans cette catégorie. Nous étudions actuellement de nouveaux matériaux pour la détection dans l'infrarouge à ondes longues, ce qui est très intéressant. Il ne s'agit pas à proprement parler d'une technologie quantique 2.0, comme on dit aujourd'hui, mais il y a une certaine cohérence, car il s'agit des mêmes marchés, des mêmes applications, de la même dynamique. 

Mais dans l'ensemble, au bout du compte, il s'agit essentiellement de la physique quantique et de certains aspects de la physique profonde, et les applications sont les trois que j'ai mentionnées : détection, communication, informatique. Nous nous occupons de matériel et de logiciel, avec un poids assez important pour le matériel, je dois dire. Mais dernièrement, nous avons également investi de plus en plus dans les logiciels. À mon avis, le portefeuille est bien équilibré, et c'est ce qui est vraiment important dans cette initiative. Avoir un portefeuille équilibré entre des choses qui sont à relativement court terme comme la détection quantique avec de vrais marchés, applications, revenus et clients, un vrai développement de produits et des choses qui sont un peu plus spéculatives. 

Et c'est surtout du côté de l'informatique quantique que se trouvent certaines technologies et certaines applications. Nous disposons donc d'un bon éventail de technologies, je pense, et de dynamiques différentes. Pour l'instant, nous avons l'informatique quantique, avec les activités de détection en cours, et les marchés et technologies qui seront déployés au cours des deux prochaines années pour les autres applications.

Yuval: Et d'un point de vue géographique, voyez-vous le quantum se produire sur un continent en particulier ? Ou bien vos investissements sont-ils principalement centrés sur la France ou l'Europe ? Comment cela fonctionne-t-il ?

Christophe: Nous sommes internationaux et c'est très important pour pouvoir prendre des décisions d'investissement basées sur la technologie, l'équipe et la valeur de la startup dans laquelle nous investissons. Mais naturellement, nous avons aussi de nombreuses relations en France et en Europe. Nous avons donc un grand nombre de projets en France, dans l'UE et au Royaume-Uni. Nous avons investi au Canada, dans plusieurs entreprises aux États-Unis. Nous n'avons pas encore investi en Israël, mais c'est une possibilité que nous envisageons. Nous avons également étudié quelques projets en Asie du Sud-Est. Donc oui, il est important d'investir à l'échelle mondiale. 

Bien sûr, il existe différentes dynamiques, différents écosystèmes pour ce type de secteur, des subventions non dilutives, ce que nous appelons l'argent qui n'est pas le capital, mais les subventions que le gouvernement donne essentiellement à l'entreprise et qui sont vraiment importantes pour que l'entreprise soit bien positionnée. En général, je dois dire que s'il n'y a pas de plan de ce type, je pense qu'il y a peu de chances de voir un écosystème prospérer et des entreprises sortir du pays. Lorsqu'il existe un plan bien structuré, comme c'est le cas au Royaume-Uni, au Québec, au Canada, aux États-Unis, en France, un peu en Italie. Nous avons quelques projets en Espagne, en Suisse et en Allemagne, bien sûr, je veux dire, là, nous voyons un bon et sain pipeline de projets. 

Yuval: Je pense que deux de vos entreprises ont récemment fusionné, Pasqal et Qu&Co. Le résultat de cette fusion est essentiellement une société à pile complète, depuis le matériel jusqu'aux applications. C'est peut-être une question évidente, mais pensez-vous que c'est une bonne idée de créer ces entreprises " full stack " plutôt que de permettre aux clients de choisir le meilleur matériel, les meilleurs composants logiciels, de s'assurer que le matériel peut exécuter n'importe quel logiciel, de s'assurer que le logiciel peut fonctionner sur n'importe quel matériel et ainsi de suite ?

Christophe: Oui, je pense que c'est une bonne idée, évidemment. Nous étions vraiment intéressés par le parrainage de cette initiative. Je pense qu'il y a un très bon rapport du BCG sur le matériel et le logiciel, comment les choses se passent ici. Et je pense que c'est une question de temps, dans un sens. Je pense qu'à l'heure actuelle, en particulier dans la phase où nous nous trouvons, où nous n'avons pas de correction d'erreur, où nous n'avons pas d'ordinateurs quantiques universels tolérants aux pannes, je pense qu'il est tout à fait clair qu'il y a un lien très fort entre le matériel et le logiciel, les applications et le développement. Il doit donc y avoir des liens étroits entre ces différents acteurs de la pile. À long terme, des approches plus, disons, agnostiques en matière de matériel auront certainement du sens à mon avis, mais pour l'instant, je pense qu'il faut qu'il y ait une telle connexion. 

L'un des moyens d'établir ces connexions et de les rendre efficaces est donc que les fabricants de matériel informatique développent eux-mêmes des applications logicielles. Donc directement, et Pasqal le faisait déjà. Ensuite, pour accélérer, il faut passer par les fusions et acquisitions, ce qui s'est déjà produit. C'est ce qui se passera. Rigetti l'a également fait il y a quelques années avec QxBranch. C'était la première opération dans le secteur, je pense, et je m'attends à ce que des choses se passent. Encore une fois, il y a aussi évidemment la fusion Honeywell / Cambridge quantum computing, qui entre également dans cette catégorie. Mais cela ne veut pas dire que c'est le seul modèle. Pour des entreprises comme Pasqal, Honeywell et d'autres, la plateforme est disponible pour des partenaires qui peuvent y développer des applications. 

Mais une chose est sûre, je pense qu'il doit y avoir une connexion forte. La façon dont il est construit est ouverte à différents mécanismes, à des partenariats solides, à un accès privilégié à la plateforme. L'accès au matériel sera un défi majeur au cours des prochaines années. Il n'y a pas beaucoup de machines disponibles, et il n'y en aura pas beaucoup. Il n'y en aura pas tant que cela. Et je pense que c'est un problème que les gens ont tendance à sous-estimer... Dès que nous aurons atteint l'avantage quantique, les gens voudront bien sûr utiliser ces machines. La connexion avec le matériel sera donc très importante. 

Mais la pile complète est une option qui, je pense, a beaucoup de valeur au stade actuel, ce qui ne veut pas dire qu'elle est exclusive. Et je pense que la collaboration avec des développeurs de logiciels spécialisés, des personnes qui développent des plates-formes également, a beaucoup de valeur. C'est très ouvert, et je pense qu'il est bien trop tôt pour décider à quoi ressemblera la pile et comment les différents acteurs se positionneront. Je pense que c'est ouvert, et que ça le restera pendant un certain temps. Voyons ce qu'il en est.

Yuval: Vous êtes bien placé pour voir les progrès de l'industrie, car je suppose que vous ou vos partenaires siégez dans de nombreux conseils d'administration de l'informatique quantique, ce qui vous permet de voir non seulement l'histoire du marketing, mais aussi comment la saucisse est fabriquée. Qu'entendez-vous ou qu'entendez-vous vos entreprises de la part des clients finaux ? La vision de l'entreprise a-t-elle changé au cours de l'année ou des deux dernières années ? Pensez-vous que les gens sont plus ouverts, moins ouverts ? Comment percevez-vous l'orientation du marché de l'entreprise ? 

Christophe: Cela fait un moment que je travaille dans ce domaine. Avant de commencer Quantonation, j'ai travaillé un peu avec QC Ware aux États-Unis, avec Matt Johnson et l'équipe là-bas, un travail vraiment très intéressant. J'ai donc essayé en 2016 et 17 de travailler sur les applications et les logiciels. J'ai vu la situation changer ou évoluer radicalement au fil des ans. Je pense que l'industrie s'oriente à présent non seulement vers l'exploration avec des preuves de concept et des essais, mais aussi vers l'intégration sérieuse de la dimension quantique dans leur feuille de route, que ce soit pour un produit l'année prochaine ou dans cinq ans. Il est évident que nous n'en sommes pas encore là. Il y a encore des choses à faire pour atteindre cet avantage quantique que nous espérons tous voir se profiler à l'horizon. Mais je vois l'industrie prendre ces technologies beaucoup plus au sérieux et commencer à intégrer ou à mettre en place l'informatique quantique, les QPU, dans leurs flux de travail. 

Je dois dire que c'est particulièrement vrai dans le domaine de la finance. Il y a une banque, un client de Pasqal et de Multiverse, qui sont deux sociétés de portefeuille, qui s'appelle Crédit Agricole Corporate Investment Banking. Ils ont publié un communiqué de presse l'année dernière et comme je fais partie du conseil d'administration de Pasqal, je suis un peu les choses là-bas, sans entrer dans les détails, mais je pense qu'ils ont vraiment fait un travail remarquable en mettant les ressources de l'entreprise au service du dialogue avec les fournisseurs de logiciels et de matériel. C'était assez spectaculaire. Le niveau d'engagement, le sérieux, les profils qu'ils ont mis dans ces conversations. Je pense que c'est quelque chose que nous n'avions pas nécessairement il y a cinq ou six ans. Et je pense qu'aujourd'hui, les gens prennent cela beaucoup plus au sérieux et de manière authentique, et veulent l'intégrer dans leur feuille de route.

Je pense que le nombre de clients et d'entreprises à faire venir augmente, mais nous avons besoin de plus d'initiatives comme, par exemple, les hackathons. Je tiens à mentionner celui que nous avons organisé avec une association que j'ai cofondée en France et qui s'appelle QuantX, des anciens élèves de l'École polytechnique, et que j'ai organisé avec Elvira Shishenina. Elle travaille chez BMW et Alexandre Krajenbrink de Cambridge Quantum Computing. Nous travaillons essentiellement sur des hackathons d'un nouveau genre. Des hackathons techniques, relativement standard, disons, avec des fournisseurs. Le premier a réuni 10 fournisseurs, avec des technologies différentes apportant des cas d'utilisation très intéressants, mais ensuite nous avons une phase où nous travaillons également sur l'entreprise et l'analyse de rentabilité sur la façon de transformer ce qui a été développé en un produit utile, sur la façon de s'interfacer et d'interagir avec les entreprises et les utilisateurs finaux. C'était très intéressant.

Cette initiative, qui consiste à jeter des ponts entre les utilisateurs finaux et les développeurs de technologies, je pense que nous avons besoin de plus d'initiatives de ce type, non seulement de la part des entreprises qui développent les technologies elles-mêmes, mais aussi de la part d'initiatives à l'échelle de l'écosystème avec des organisations à but non lucratif. QuantX, Unitary Fund, dont je suis membre du conseil d'administration, font des choses exceptionnelles dans le domaine de l'open source et des hackathons. Xanadu organise également d'excellents hackathons, ils ont été d'une grande aide. 

Ces initiatives qui créent des liens au sein de l'écosystème entre les différentes parties sont encore très importantes à ce stade. C'est ce que j'ai constaté au cours des deux dernières années. Je pense que cela fait une énorme différence. Cela permet d'attirer de nouveaux clients, de nouvelles entreprises, auxquels on ne pensait pas lorsque nous avons commencé à travailler sur l'informatique quantique et ses applications. Donc oui, je pense que l'espace se développe. Nous voyons de plus en plus de clients, mais aussi de plus en plus d'unités commerciales dans ces entreprises et de professionnels qui s'impliquent vraiment, non seulement dans la recherche et le développement, mais aussi dans les affaires. Et c'est très important. 

Yuval: Parlons un peu du niveau national. Qu'aimeriez-vous que les gouvernements fassent pour faire avancer le quantique ? Et que pensez-vous du nationalisme, j'ai besoin d'un ordinateur quantique, parce que je pourrais ne pas être en mesure d'utiliser votre ordinateur quantique en cas de conflit ou quelque chose comme ça, la course à l'armement quantique ?

Christophe: Oui, je pense que pour les investisseurs, il est évident que nous voulons moins de frictions. Je veux dire que nous voulons autant de connexions que possible. La capacité pour ces entreprises de faire des affaires là où elles le souhaitent. Et évidemment, il y a un certain nationalisme, je vous entends. Ce que nous essayons de faire, c'est de créer des liens et de maintenir les lignes ouvertes entre les écosystèmes. L'une des façons d'y parvenir consiste à travailler sur des initiatives très concrètes au niveau de l'écosystème, pas nécessairement au niveau national, mais aussi au niveau de l'écosystème régional. Par exemple, en connectant quelques grands écosystèmes en Europe comme la Quantum Valley de Munich, il y a aussi le centre de Paris à Saclay. Il y a Delft aux Pays-Bas, un écosystème très fort au Canada, comme celui de Sherbrooke, dont je suis très proche. Ils font des choses vraiment exceptionnelles. Je pense que l'établissement de connexions entre ces écosystèmes, non seulement les gouvernements, mais aussi les entreprises, les universités, les utilisateurs qui interagissent à ce niveau, est une voie à suivre. 

En Europe, par exemple, ces initiatives dans l'espace HPC, reliant différents pays à Euro HPC, sont également une très bonne idée. Mais nous pouvons également étendre cela, non seulement à l'Europe, mais aussi aux pays en dehors de l'Europe, évidemment, nous avons besoin que cela se produise. Je pense que le quantique... nous avons tant de choses à faire pour améliorer la qualité des processeurs afin de parvenir à l'informatique tolérante aux pannes à long terme dont nous rêvons tous. Je pense que ce n'est pas fini, loin de là, et qu'il serait vraiment dommageable pour tout le monde de fermer les frontières maintenant, de ce point de vue.

Je veux dire que le quantum provient essentiellement des laboratoires. Je veux dire, des collaborations universitaires, qui existent depuis toujours. Les chercheurs ont été assez libres d'interagir et de développer des projets ensemble. Nous devons donc poursuivre la possibilité d'établir ces liens et cette collaboration, je pense que c'est très important. Il est bien trop tôt pour fermer des portes. Je pense que nous n'en sommes pas encore au stade où ces machines représentent une menace pour la mise en œuvre de l'algorithme de Shor, par exemple, nous savons que cela prendra du temps. 

Nous devons donc être prudents et ne pas laisser les gens penser qu'il s'agit d'une arme qui existe déjà aujourd'hui. Bien sûr, il y a une menace, mais à plus long terme, et il y a des moyens de s'en protéger. Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Tout le monde, je pense que les startups, les communautés, je veux dire, les gouvernements doivent faire attention à ne pas exagérer en termes d'évaluation de la maturité de cette technologie. Nous en sommes encore à un stade très précoce. Nous avons besoin de collaboration au sein des pays, entre les pays, entre les continents. C'est absolument nécessaire.

Yuval: Craignez-vous l'arrivée d'un hiver quantique ?

Christophe: Alors je ne sais pas exactement ce que ça veut dire, mais non. Je dirais, si je regarde d'abord le quantique par rapport aussi à toutes les autres technologies qui ont un impact comme la blockchain, l'IA, et cetera. Je pense que lorsque j'entends parfois des gens me dire, d'accord, il y a je veux dire trop d'argent dans le quantique. Je veux dire, qu'est-ce que cela signifie lorsque vous le comparez à d'autres technologies ou à la conduite autonome, par exemple ? Compte tenu de l'impact à long terme que le quantique aura, qui est énorme, et qui commence à être bien évalué maintenant, je pense que nous ne mettons pas assez d'argent dans le quantique, à mon avis, pour que nous puissions atteindre ce niveau. Au contraire, nous avons besoin de plus d'argent. 

Une chose à laquelle nous devons faire attention est de gérer les attentes, je pense. Et parfois, je vois des déclarations un peu trop agressives à mon avis concernant la mise en œuvre de telle ou telle application dans un ordinateur quantique dans un délai qui, franchement, n'a pas de sens. Je pense qu'il s'agit là d'une difficulté et d'un défi. Il est difficile d'évaluer l'horizon des applications quantiques. Je pense que c'est ce que nous faisons avec Quantonation. Je pense que nous le faisons bien. Comme je l'ai dit, nous avons un portefeuille d'entreprises et nous sommes en mesure d'évaluer les différents niveaux de maturité. Nous investissons dans des technologies qui sont à un stade très précoce. D'autres sont un peu plus mûres. 

Mon point de vue sur le quantique est qu'il s'agit d'un voyage. Nous aurons des applications qui seront mises en œuvre très tôt. Et je pense que peut-être même dès cette année ou l'année prochaine, et je pense vraiment, sérieusement, que nous aurons un ordinateur quantique mis en œuvre dans le flux de travail à ce stade, pas pour des applications dramatiques, disons. Il fera partie du flux de travail. Il aura un impact. Il s'agira peut-être d'échantillonnage, par exemple, ce qui est très utile pour de nombreuses applications. 

À long terme, nous ferons des choses extraordinaires, mais l'important est d'évaluer la dynamique et de comprendre le parcours. Cela ne se fera pas d'un seul coup. Nous aurons de plus en plus d'applications. Je pense que le rapport du BCG, publié l'année dernière, je crois, l'explique très bien. Nous allons débloquer différents viviers d'applications. Je pense qu'il s'agit bien de cela, et c'est important.

Nous devons donc veiller à ne pas faire de promesses excessives, ce qui pourrait avoir des conséquences négatives. Mais dans l'ensemble, je pense que nous avons besoin de plus d'argent. Nous avons besoin de plus d'investisseurs, de plus d'investissements dans les phases initiales et finales. Et je suis assez optimiste sur le fait que nous aurons suffisamment d'applications démontrées au cours de l'année prochaine pour que cela continue. Je veux dire qu'il sera cohérent. Lorsque j'ai commencé à faire ces investissements en 2017 et 18, c'était beaucoup plus difficile parce qu'il n'y avait pas grand-chose à montrer à l'époque. Ce qui est bien, évidemment, mais il n'est pas facile de convaincre les investisseurs sur cette base. 

Deux ans plus tard, nous avions des projets de démonstration de faisabilité. Nous avions de vrais dispositifs matériels, des choses à montrer à nos clients. Je pense que le parcours a été extraordinaire, très rapide aussi, c'est vrai. Mais je constate des progrès continus. Nous devons veiller à évaluer correctement la maturité de cette technologie, être conscients et attentifs au battage médiatique. Mais si nous gardons cela collectivement sous contrôle, je ne pense pas qu'il y aura un retour de bâton ou quoi que ce soit de ce genre, que l'hiver quantique pourrait représenter, eh bien, cette terminologie, telle que je la comprends. Nous devons donc être prudents. C'est en grande partie la responsabilité de la communauté quantique, mais je suis assez optimiste. 

Yuval: Alors que nous approchons de la fin de notre conversation d'aujourd'hui, permettez-moi de vous placer dans une position où vous êtes le maître de l'univers, ou du moins le maître de l'univers quantique, que voudriez-vous que les entreprises fassent au cours des deux prochaines années, à la fois les entreprises de votre portefeuille et les entreprises plus larges de l'écosystème ? Sur quoi voudriez-vous que nous nous concentrions ? 

Christophe: Oui, eh bien, les deux prochaines années... Je pense que l'éducation quantique, je pense qu'elle nous manque encore. Et je pense que l'industrie se porte bien, qu'elle progresse vraiment bien au niveau du matériel, et cetera, mais cela prend du temps et les choses vont se passer. Je pense que nous ne prêtons toujours pas attention à l'écosystème dans son ensemble. Et je pense que je vois certains gouvernements et certains plans qui investissent de l'argent dans les technologies quantiques, ce qui est très bien, l'argent des contribuables est investi dans ces technologies, dans ces entreprises, mais ils ont tendance à négliger tous les autres aspects, qui sont le ciment qui aiderait toutes ces choses à être cohérentes. 

J'aimerais donc beaucoup qu'il y ait plus d'activités au niveau de l'écosystème, aux niveaux régional, national et mondial, et plus de connexions entre les pays. Il y a également plus de fonds, plus d'investisseurs. Je pense que nous avons besoin, comme je l'ai dit, de plus d'argent. C'est bien d'être ici et d'être le premier, mais nous accueillons évidemment d'autres investisseurs, d'autres personnes qui investissent dans les technologies quantiques. C'est très important. 

Mais je pense que la communauté en tant que telle a besoin de se structurer et de se développer. Et c'est très important. C'est ainsi que nous aurons plus de projets, plus d'entreprises, le flux d'affaires pour nous en tant qu'investisseurs est très important. Nous avons besoin de plus. Je veux dire que nous avons besoin d'une accélération du nombre d'entreprises qui sont créées chaque année et qui entrent dans l'écosystème. Et cela se produira parce que nous avons un écosystème fort. Il faut donc à la fois travailler à la création de ces grandes entreprises, mais aussi ne pas négliger les activités au niveau de l'écosystème avec les organisations à but non lucratif, car l'argent doit également aller à ces dernières. À mon avis, c'est très important. Si nous ne le faisons pas, nous risquons de ne pas être en mesure de croître au rythme que nous aurions dû. Encore une fois, je pense que le ciel est la limite. Je pense que nous avons un bel avenir devant nous, mais nous devons avoir ces activités.

Yuval: Christophe, comment peut-on vous contacter et quels sont les investissements que vous recherchez ? 

Christophe: Il est facile de me contacter. Mon adresse électronique figure sur le site web et est disponible à l'adresse christophe@quantonation.com. Une chose que nous aimons beaucoup faire, je pense, c'est parler aussi aux gens qui structurent ou pensent à des projets avant même qu'ils ne se constituent en société. Il s'agit d'investissements précoces. C'est évidemment beaucoup de travail pour nous, mais cela fait partie de notre travail. Et je pense que c'est très important, parce qu'il y a des choses à faire, mais aussi des choses à ne pas faire. Après 15 investissements et une croissance constante, nous avons tiré quelques leçons. Nous aimerions donc les partager avec vous. 

Je suis donc tout à fait disposé à discuter avec des personnes qui travaillent sur des projets en phase de démarrage, même s'ils ne sont pas encore très avancés. Nous sommes intéressés, comme je l'ai dit, par diverses zones géographiques, l'Amérique du Nord, l'Europe, les projets d'Asie du Sud-Est, le matériel, les logiciels. Je veux dire que la thèse est sur le site web, je dirais. Nous continuerons. Nous ne changerons pas. Je pense que nous sommes très satisfaits de notre situation et de ce que nous avons appris et fait. Regardez les entreprises dans lesquelles nous avons investi, cela peut vous donner des idées. Et nous sommes constamment à la recherche de nouveaux projets. Je pense que les fondateurs, les équipes et la science sont passionnants et qu'il est très important d'avoir ces conversations dès le début.

Yuval: Excellent. Merci beaucoup de vous être joints à moi aujourd'hui. 

Christophe: Merci, Yuval.

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Animé par The Qubit Guy (Yuval Boger, notre directeur marketing), le podcast accueille des leaders d'opinion de l'informatique quantique pour discuter de questions commerciales et techniques qui ont un impact sur l'écosystème de l'informatique quantique. Nos invités fournissent des informations intéressantes sur les logiciels et algorithmes d'ordinateurs quantiques, le matériel informatique quantique, les applications clés de l'informatique quantique, les études de marché de l'industrie quantique et bien plus encore.

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