Comment réaliser un projet de validation de concept en informatique quantique ?

Faits marquants :

• Le lancement d'un projet de validation de concept d'informatique quantique n'a pas besoin de faire sauter la banque. Une fois qu'une entreprise a identifié un cas d'utilisation, un projet d'essai de trois à quatre mois peut être mis en œuvre pour environ 100 000 dollars. 
• Quelle est la meilleure façon de dépenser ces ressources ? Il n'est pas nécessaire de répondre à la question de savoir quel problème commercial pourrait être résolu grâce à l'informatique quantique avant de commencer. C'est là qu'un partenaire peut vous aider.  
• Les projets de démonstration de faisabilité doivent être mis en perspective. "L'objectif n'est pas nécessairement de résoudre un problème commercial dans l'immédiat, mais plutôt d'acquérir des compétences", explique Yuval Boger, de Classiq.

L'informatique quantique présente aujourd'hui le même potentiel que les ordinateurs centraux dans les années 1960. 

La différence, c'est que dans les années 60, il n'y avait pas de précédent historique pour aider les gens à comprendre le potentiel perturbateur des ordinateurs. Ceux qui ont eu la clairvoyance d'imaginer comment l'informatique allait transformer l'économie mondiale ont eu un énorme avantage sur leurs concurrents. Ils ont gagné. 

Le précédent créé par la révolution numérique est la raison pour laquelle Amazon, IBM et Google misent beaucoup sur l'informatique quantique, et c'est la raison pour laquelle les entreprises d'autres secteurs verticaux étudient maintenant comment l'informatique quantique peut les préparer à la réussite dans les décennies à venir. Personne ne veut manquer la prochaine vague. 

Le défi pour les entreprises consiste aujourd'hui à déterminer comment s'assurer qu'elles ne passent pas à côté. Comme nous ne sommes plus à l'époque des pionniers de l'informatique, il n'est pas nécessaire de faire cavalier seul. 

Lors du webinaire "QuantumComputing How To : Executing A Successful Proof of Concept From Start to Finish", des experts de Deloitte, Informa et Classiq se sont réunis pour discuter de la manière dont les entreprises peuvent commencer à explorer l'impact et les avantages potentiels de l'informatique quantique par le biais d'une démonstration de faisabilité. Les sujets abordés sont les suivants :

• Quand lancer un projet de validation de principe ?
• Ce que l'informatique quantique peut apporter aux entreprises
• Quand faire appel à une aide extérieure

Modéré par Sam Lucero, analyste en chef pour la recherche sur l'informatique quantique chez Omdia, le webinaire réunit les intervenants suivants :

• Scott Buchholz, directeur technique, Deloitte Consulting
• Yuval Boger, directeur du marketing, Classiq 

Quel est le bon moment pour lancer une validation de principe quantique ? 

L'introduction de l'informatique quantique dans une organisation n'a de sens que si elle est justifiée par des raisons commerciales à long terme, note M. Yuval. "La technologie est fantastique, mais elle sert à résoudre un problème commercial.

Les délais de mise en œuvre de l'informatique quantique au sein d'une organisation varient et dépendent principalement du niveau de tolérance au risque de l'entreprise, explique M. Scott. Il estime qu'il vaut la peine de dépenser une somme relativement modeste pour se mettre au diapason d'une technologie qui pourrait changer la donne. 

"Même si je n'en retire aucun avantage matériel incroyable aujourd'hui, j'acquerrai des connaissances qui m'aideront à accélérer le processus", explique Scott. "Il me sera plus facile de suivre le rythme de ce qui se passe plutôt que d'essayer de courir très vite pour le rattraper. 

Une fois l'objectif commercial déterminé, une expérience à petite échelle constitue généralement une bonne étape. Même la résolution d'un problème simple - qui pourrait être traité avec l'informatique classique - offre une fenêtre sur la manière dont l'informatique quantique pourrait être utile. 

‍Unprojet de validation de concept peut raisonnablement durer jusqu'à quatre mois, note Yuval, qui ajoute que le coût d'un projet expérimental ne doit pas nécessairement faire exploser la banque. En fait, 100 000 dollars suffisent souvent à le couvrir. 

"Il s'agit d'une dépense d'exploitation", explique M. Yuval, qui précise que les entreprises n'ont pas besoin d'acheter de nouveaux équipements. "Vous affectez quelques personnes et vous achetez un peu de temps dans le nuage. Ce n'est pas très cher d'essayer cela", explique-t-il. "D' un autre côté, il peut être très coûteuxde ne pas l' essayer et vous vous retrouvez dans une situation très désavantageuse sur le plan de la concurrence.

C'est pourquoi le soutien de la direction est important. Se référant aux conversations qu'il a eues pour The Qubit Guy's Podcast, Yuval note que la mise en œuvre de l'informatique quantique est souvent une décision descendante prise très tôt. "Le DSI [ou] le directeur technique comprend l'importance stratégique de l'informatique quantique et constitue alors une équipe pour commencer à l'étudier, trouver des cas d'utilisation et créer une preuve de concept", observe-t-il. 

Quel défi l'informatique quantique peut-elle relever ?

Quel est le meilleur cas d'utilisation ? Comment identifier le bon problème pour une démonstration de faisabilité de l'informatique quantique ?

Pour répondre à cette question, il faut se demander "et si". suggère Yuval. 

Vous avez peut-être un système qui équilibre un portefeuille financier et vous pouvez vous demander : "Et si je pouvais équilibrer un portefeuille 10 ou 100 fois plus important ? Et si je pouvais faire de meilleurs calculs d'évaluation des risques ? Et si je pouvais simuler une molécule en quelques minutes et non en quelques jours ? 

Si la réponse à cette question vous passionne et vous amène à dire : "Oui, cela pourrait apporter un avantage substantiel à mon entreprise", alors il s'agit peut-être d'un candidat à explorer pour l'informatique quantique. 

Les marchés qui ont le plus à gagner de l'introduction de l'informatique quantique sont : les services financiers, la logistique, les produits pharmaceutiques et d'autres industries qui peuvent bénéficier d'une meilleure optimisation. 

Mais parfois, déterminer le défi spécifique à relever est un défi en soi. C'est là que des entreprises comme Deloitte et Classiq peuvent apporter leur aide, explique M. Scott. 

‍"La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est pas nécessaire de connaître le cas d'utilisation que l'on veut résoudre avant de s'adresser à des organisations comme Deloitte et Classiq", explique M. Scott. "Nous sommes tout à fait disposés à collaborer avec les organisations pour mener à bien le processus de sélection. En fait, la plupart de nos missions de validation de concept commencent par une certaine forme de sélection des cas d'utilisation les plus importants, les plus utiles et les plus intéressants."

Bien que l'utilisation de l'informatique quantique soit une étape passionnante, il est important de garder le sens des proportions : elle ne résoudra pas tous les problèmes de votre entreprise du jour au lendemain, explique M. Yuval. Mais ce n'est pas la question à ce stade du jeu.

‍"L'objectif n'est pas nécessairement de résoudre un problème commercial dans l'immédiat, mais plutôt d'acquérir des compétences", explique Yuval . "Les organisations avec lesquelles nous travaillons veulent apprendre à prendre un problème, à le décomposer et à l'exprimer d'une manière qui fonctionnerait sur un ordinateur quantique, puis elles veulent l'exécuter et voir que les résultats ont un sens." 

Qui peut contribuer à la mise en œuvre de l'informatique quantique ? 

Le coût de l'intégration de l'informatique quantique est faible par rapport aux premiers jours de l'informatique centrale, car les entreprises n'ont plus à faire cavalier seul. 

"Il est important de choisir un partenaire qui a l'habitude d'aider des organisations comme la vôtre à entreprendre une démarche similaire", explique M. Scott.

Si votre entreprise passe un contrat avec un fournisseur de solutions de services en nuage, vous travaillez peut-être déjà avec le fournisseur qui vous aidera à entamer votre odyssée quantique - un fournisseur qui dispose déjà de l'expertise, du matériel et des logiciels nécessaires pour réussir. 

"Par exemple, si vous êtes un client de longue date d'Amazon, l'entreprise peut être disposée à vous accorder des crédits pour vous aider à démarrer", explique M. Scott. D'autre part, certains fournisseurs proposent un produit à code source ouvert et il est important de connaître le niveau d'assistance permanente offert dans ce cas.

La propriété intellectuelle est également un élément important, selon M. Yuval. 

"Le quantum devenant de plus en plus stratégique, les entreprises veulent protéger leur propriété intellectuelle", explique M. Yuval. "La question est donc de savoir qui en est le propriétaire. Qui l'écrit ? Qui peut l'améliorer au fil du temps ? Il me semble logique qu'une organisation qui pense que le quantique est important veuille posséder la propriété intellectuelle générée par le travail qu'elle effectue. 

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Cet article est basé sur le webinaire "L'informatique quantique : comment réussir une démonstration de faisabilité du début à la fin."